В краеведческом музее Мелитополя в зале «Наш край с XV по 1914 г.» есть очень интересный экспонат — бердыш XVII века, который относится ко временам казачества.
Экспонат представляет собой стандартное древковое оружие пехоты в ХV — ХVII вв., боевой топор с очень широким лунообразным лезвием. Был на вооружении, в том числе и Запорожских казаков. Образец бердыша, который хранится в Мелитопольском краеведческом музее был передан в 1953 г. Он состоит из деревянного древка и железного топора. С тыльной стороны топора пробитые в два ряда круглые отверстия. Нижняя часть топора прикреплена к древку.
В стрелковой армии бердыши служили не только дополнительным холодным оружием, но и упором и подставкой при стрельбе из тяжелых фитильных ружей. Практическим аналогом бердыша была западноевропейская алебарда. Бердыши вышли из использования в конце XVII века, вместе с ликвидацией стрелецкого войска.
Кроме боевых бердышей существовали парадные или посольские. Лезвия парадных бердышей могли быть более чем метр в длину и красиво орнаментированы, они использовались во время торжественных встреч — их держали в руках, а древком углубляли в землю. Бердыш был почетным оружием дворцовой стражи и оружием полицейского будочника до конца XVIII века.
Источник: «Риа Мелитополь»
